Wenn es um Unternehmernetzwerke geht, werde ich oft gefragt: «Sind wöchentliche Chapter-Treffen wirklich notwendig?» Sich jede Woche zu treffen ist ein ernsthaftes Commitment – und ich verstehe, dass nicht jeder begeistert ist, Woche für Woche an einem Networking-Meeting teilzunehmen.

1986 habe ich dazu ein Experiment gestartet: Ich gründete sieben BNI-Chapter, die sich nur zwei Mal pro Monat trafen. Eine interessante Idee – aber mit der Zeit zeigte sich ein klares Muster: Diese Gruppen gaben 52% weniger Empfehlungen weiter als jene, die sich wöchentlich trafen. Ich war enttäuscht – aber nicht überrascht.

Daraufhin besuchte ich jede dieser Gruppen persönlich und stellte ihnen eine einfache Frage: «Wenn ich euch eine einzige Änderung zeigen könnte, mit der ihr eure Empfehlungen verdoppeln könnt – würdet ihr sie umsetzen?» Natürlich sagten alle ja! Und was war die Änderung, die ich vorschlug? «Trefft euch jede Woche.» Ich zeigte ihnen die Daten, und sechs der sieben Chapter wechselten zum wöchentlichen Rhythmus. Die eine, die es nicht tat? Sie schloss innerhalb eines Jahres. Seit 1987 treffen sich alle BNI-Gruppen wöchentlich.

Diese Geschichte habe ich im Laufe der Jahre oft erzählt, sie steht auch im Buch Givers Gain: The BNI Story. Weniger häufig spreche ich über die Gründe, warum die wöchentlichen Treffen so viel wirksamer sind. Nach reiflicher Überlegung sind es für mich vor allem diese fünf:

1. Spaced Repetition – Lernen durch Wiederholung 

Sich jede Woche zu treffen ist ein Beispiel für «Spaced Repetition» – eine bewährte Methode welche zeigt, dass regelmässige Wiederholung den langfristigen Lernerfolg deutlich verbessert. Eine Studie der Dartmouth University (2016, publiziert im Journal of Policy Insights from the Behavioral and Brain Sciences) belegt diesen Effekt. Wer sich regelmässig trifft, stärkt kontinuierlich die Fähigkeiten und Beziehungen, die zu mehr Empfehlungen führen.

2. Vermeidung von «Benign Neglect» 

Wenn Menschen keinen regelmässigen Kontakt halten, verblassen Beziehungen – nicht absichtlich, sondern einfach durch Zeit und Distanz. Dieses Phänomen nennt sich «Benign Neglect» – und es ist Gift für langfristige Vertrauensverhältnisse. Wöchentliche Treffen verhindern genau das: Man bleibt verbunden, im Austausch und präsent.

3. Übung macht den Meister 

Wer in etwas besser werden will, muss üben – und zwar regelmässig. Profisportler trainieren auch dann noch, wenn sie an der Spitze sind – und das gilt auch für Unternehmerinnen und Unternehmer. Wöchentliche Treffen sind die Übungseinheiten, um Networking-Fähigkeiten gezielt weiterzuentwickeln.

4. Der VCP-Prozess^® 

Der VCP-Prozess – Visibility, Credibility, Profitability – ist der Kern erfolgreicher Netzwerkarbeit. Wöchentliche Treffen wirken wie ein Beschleuniger für diesen Prozess: Je regelmässiger der Kontakt, desto schneller wächst Sichtbarkeit und Vertrauen – und das führt zu Geschäft.

5. Top of Mind bleiben 

Wenn du deine BNI-Kollegen jede Woche siehst, bleiben sie präsent in deinem Kopf – und du in ihrem. Du denkst automatisch daran, wie du sie unterstützen kannst: durch Empfehlungen oder gezielte Beiträge. Und: Wenn eine Empfehlung «heiss» ist, gibst du sie gleich weiter – nicht erst Tage später, wenn sie womöglich verpufft wäre.

All diese Gründe führen zu einem einfachen Ergebnis: mehr Geschäft. Die Daten belegen es immer wieder: Wer regelmässig an Networking-Meetings teilnimmt, erhält mehr Empfehlungen – und mehr Umsatz.

Ich sage seit vielen Jahren: «Wenn du erfolgreich sein willst, mach sechs Dinge tausendmal – nicht tausend Dinge sechsmal.» Das wöchentliche BNI-Meeting ist ein perfektes Beispiel dafür. Wer regelmässig netzwerkt, sich engagiert und Empfehlungen weitergibt, baut nicht nur nachhaltige Beziehungen auf, sondern sorgt auch für einen konstanten Zustrom an Empfehlungen.

Graham Weihmiller, Executive Chairman und ehemaliger CEO von BNI, hat dafür ein schönes Bild: Er sagt, BNI sei das «CrossFit des Netzwerkens». Und ich stimme ihm voll und ganz zu.

Sieh dein wöchentliches BNI-Meeting als dein Networking-Workout – und du wirst die Ergebnisse sehen.